Langere en flexibelere opname van mantelzorgverlof vanaf 1 juli 2026: wet gepubliceerd

Vanaf 1 juli 2026 wordt de maximale duur van het mantelzorgverlof per zorgbehoevende persoon opgetrokken en zal het voltijds en halftijds mantelzorgverlof, mits akkoord van de werkgever, voor een kortere periode kunnen worden opgenomen. 

Wat is verlof voor mantelzorg?

Het verlof voor mantelzorg is een thematisch verlof zoals het ouderschapsverlof, het verlof voor medische bijstand en het palliatief verlof.

Dankzij het verlof voor mantelzorg, kan de werknemer zijn prestaties volledig of gedeeltelijk onderbreken om hulp of bijstand te geven aan een persoon die wegens zijn hoge leeftijd, gezondheidstoestand of zijn handicap kwetsbaar is en zich in een afhankelijkheidssituatie bevindt. Het moet niet noodzakelijk gaan om een familie- of gezinslid.

Om een verlof voor mantelzorg te kunnen genieten, moet je erkend zijn als mantelzorger van de persoon voor wie je dit verlof wil opnemen. Je moet een erkenningsaanvraag voor de toekenning van sociale rechten door middel van een verklaring op eer indienen bij het ziekenfonds die een beslissing hierover zal nemen.

Mantelzorgverlof is niet te verwarren met het verlof voor medische bijstand en het palliatief verlof.

• Verlof voor medische bijstand maakt het mogelijk om te zorgen voor een zwaar ziek familie- of gezinslid;

• Palliatief verlof biedt de mogelijkheid om bijstand te verlenen aan een persoon die aan een ongeneeslijke ziekte lijdt en terminaal is.

Langere maximale duur per zorgbehoevende

Vandaag kunnen werknemers per zorgbehoevende persoon maximaal opnemen:

• 3 maanden voltijds mantelzorgverlof, of;

• 6 maanden halftijds mantelzorgverlof; of

• 6 maanden 1/5de mantelzorgverlof.

Men breidt dit nu uit naar een voltijds equivalent van 6 maanden per zorgbehoevende persoon.

Dit betekent concreet dat werknemers per zorgbehoevende maximaal kunnen opnemen:

• 6 maanden voltijds mantelzorgverlof; of

• 12 maanden halftijds mantelzorgverlof; of

• 30 maanden 1/5de mantelzorgverlof.

Werknemers kunnen dus de volledige periode van 6 maanden mantelzorgverlof waarop ze tijdens hun loopbaan recht hebben, inzetten voor eenzelfde zorgbehoevende persoon.

Flexibelere opname

Een flexibelere opname wordt mogelijk voor voltijds en halftijds mantelzorgverlof:

• voltijds mantelzorgverlof kan vandaag worden opgenomen in periodes van een maand of een veelvoud ervan. Binnenkort kan dit ook ook in periodes van een week of een veelvoud ervan, mits akkoord van de werkgever;

• halftijds mantelzorgverlof kan momenteel worden opgenomen in periodes van twee maanden of een veelvoud ervan. Binnenkort kan dit ook in periodes van een maand of een veelvoud ervan, mits akkoord van de werkgever.

Voor 1/5de mantelzorgverlof wijzigt er niets: dat blijft opneembaar in periodes van twee maanden of een veelvoud daarvan.

Erkenning geldt langer en blijft behouden bij deeltijds verblijf in residentiële setting

Naast de aanpassingen aan het thematisch verlof zijn er ook twee wijzigingen met betrekking tot de erkenning van een mantelzorger.

Enerzijds wordt de periode gekoppeld aan de erkenning als mantelzorger opgetrokken van 1 jaar naar 2 jaar. Een aanvraag tot verlenging zal bovendien mogelijk zijn voor nog eens 2 jaar.

Anderzijds zal de erkenning als mantelzorger niet langer beëindigd worden wanneer de zorgbehoevende persoon deeltijds in een residentiële setting verblijft.

Onder deeltijds verblijf verstaat de wet dat de zorgbehoevende persoon minstens één dag per week of minstens 30 dagen per jaar niet in de residentiële instelling verblijft.

Inwerkingtreding

Deze wijzigingen treden in werking op 1 juli 2026 en zijn van toepassing op aanvragen vanaf 1 juli 2026 bij de werkgever.

Bron: https://www.sd.be/ellawebsite