Jeugdige werknemers kunnen vaker aan de slag op zon- en feestdagen

Op 17 mei 2026 treedt een nieuw koninklijk besluit van 19 april 2026 in werking dat de regels rond de tewerkstelling van jeugdige werknemers op zon- en feestdagen aanpast.

Het besluit verruimt in bepaalde gevallen de mogelijkheden voor tewerkstelling van jongeren op zon- en feestdagen, terwijl de bestaande beschermingsprincipes behouden blijven.

Wie zijn “jeugdige werknemers”?

Als jeugdige werknemers worden beschouwd: minderjarige werknemers van 15 jaar of ouder die niet meer onderworpen zijn aan de voltijdse leerplicht.

Deze jongeren mogen in principe niet werken op zon- en feestdagen, behalve in strikt omschreven uitzonderingen in de Arbeidswet en in koninklijke besluiten.

Voor 15 jarigen die nog voltijds leerplichtig zijn, geldt een absoluut verbod op arbeid op zon- en feestdagen.

Uitbreiding van toegelaten zondagsarbeid

Het koninklijk besluit van 23 mei 1972 wordt aangevuld met drie nieuwe situaties waarin jeugdige werknemers op zon- en feestdagen mogen worden tewerkgesteld:

• Woonzorgcentra, op voorwaarde dat de jongere minstens 16 jaar is;
• Redders op het strand aan zee of in publiek toegankelijke zwembaden of zwemvijvers, eveneens vanaf 16 jaar;
• Kleinhandelszaken.

De uitzondering voor kleinhandelszaken is niet langer beperkt tot toeristische zones of tot vakantieperiodes en de periode tussen Pinksterzondag en 30 september. Bovendien vervalt voor deze werkgevers de verplichting om de inspectiedienst Toezicht Sociale Wetten minstens 5 dagen op voorhand schriftelijk te verwittigen dat zij de jongere op een zondag of feestdag zullen tewerkstellen.

Bestaande principes en uitzonderingen blijven gelden

Naast de nieuwe uitbreidingen blijven ook de reeds bestaande uitzonderingen ongewijzigd van kracht.

Zo mogen jeugdige werknemers bijvoorbeeld ook werken op zon- en feestdagen:

• Om hun medewerking te verlenen als acteur of figurant bij culturele, wetenschappelijke, opvoedkundige of artistieke activiteiten;
• Om deel te nemen aan sportmanifestaties;
• In bepaalde sectoren;
• In overmachtssituaties, zoals bij een ongeval, dringende herstellingen of onvoorziene noodwendigheden. In dat geval moet de werkgever de inspectiedienst Toezicht Sociale Wetten binnen de 3 dagen schriftelijk verwittigen.

Beschermingsregels blijven onverkort van toepassing

Ook met deze ruimere toelating om op zon- en feestdagen te werken, blijven de algemene beschermingsmaatregelen voor jeugdige werknemers gelden.

Denk onder meer aan volgende maatregelen:

• Tewerkstelling blijft in principe beperkt tot één zondag op twee, tenzij een afwijking wordt toegestaan;
• Er moet steeds een bijkomende rustdag worden toegekend, die onmiddellijk moet volgen op of vooraf moet gaan aan de zondag;
• De jeugdige werknemer heeft recht op inhaalrust (minstens 36 opeenvolgende uren bij zondagsarbeid).

Bron: https://www.sd.be/ellawebsite